La ciudad japonesa de Kitakyushu es la puerta de entrada a la isla más al sur de Japón, Kyushu, desde la isla principal de Honshu. Ésta es una de las ciudades más importantes de Kyushu tal como otras como la vecina Fukuoka, Beppu o Kumamoto. Aunque llegamos a esta ciudad sin planearlo, lo cierto es que nos gustó mucho, quizás por lo inesperado del lugar, pero descubrimos que hay mucho que ver en Kitakyushu y muy interesante. Te contamos por qué merece la pena visitar Kitakyushu, así como una serie de consejos para optimizar tu tiempo en esta ciudad japonesa.
Cómo llegar a Kitakyushu
Lo más común en Japón es recorrer el país en Shinkansen, la estación Kokura está conectada con Tokio y es la estación más cercana a la isla de Honshu. Puedes hacer el trayecto en aproximadamente 5 horas dependiendo del tipo de tren que cojas. Por supuesto, si estás realizando un viaje por Japón hay más ciudades desde donde puedes viajar a Kitakyushu como Osaka o Hiroshima, entre otras. Para ello, te recomendamos que te hagas con tu JR Pass, del que te contamos todo aquí.
Cómo moverse por Kitakyushu
La estación de Kokura es el centro de transporte de Kitakyushu y una de las principales estaciones de Shinkansen. Además cuenta con el monoraíl de Kitakyushu que es la mejor forma de llegar al aeropuerto. La mayoría de las principales atracciones turísticas de Kitakyushu se encuentran a poca distancia a pie de alguna estación de tren JR con conexiones frecuentes a la estación de Kokura, así que la mejor manera es usar el monoraíl o el tren dependiendo de a dónde quieras ir.
Qué ver en Kitakyushu
Uno de los datos más curiosos sobre esta ciudad es que fue fundada hace apenas 60 años, concretamente en 1963. Surgió de la fusión de varias ciudades vecinas, Moji, Kokura, Yahata, Tobata y Wakamatsu. Aunque a priori puede parecer poco turística por su marcado origen industrial y comercial, es uno de los grandes puertos para el comercio internacional, hay muchos lugares interesantes a nivel turístico y cultural que ver en Kitakyushu.
Seguro que para aquellos de la Generación EGB, esta ciudad les traerá grandes recuerdos de su infancia, puesto que hay muchas influencias de mangas de esa época repartidas por la ciudad, como el Capitán Harlock.
Castillo Kokura
Como suele ser habitual en las ciudades japonesas, el castillo de la misma es probable que sea una reconstrucción. El Castillo de Kokura no es una excepción dado que fue destruido en un incendio en 1866. Sin embargo, siempre es interesante visitar por lo menos en su exterior estas fortificaciones, sobre todo las reconstrucciones. Si en algún momento puedes visitar uno de los 12 castillos originales, como el de Himeji, Matsuyama o Matsumoto, no lo dudes.
Horario y precio: De 9h a 18h (hasta las 17h de noviembre a marzo) 350 Yen.
Junto al castillo, encontrarás el Parque Katsuyama, un lugar muy popular durante la época de Sakura (cuando florecen los cerezos). Asimismo, puedes acceder a un pequeño jardín de estilo japonés con un edificio tradicional para tomar el té, un lago y el castillo como escenario, un lugar muy interesante para relajarse y transportarse a otra época. Eso sí, por un precio de 350 Yen.
Santuario Yasaka
En la entrada principal del castillo encontramos un pequeño santuario muy tradicional, Yasaka Shrine, como suelen ser, aunque con un paisaje de fondo de lo más moderno, un ejemplo perfecto de la fusión tan increíble que este país ha logrado en cuanto a modernidad y tradición. El Santuario Yasaka de Kokura es una sucursal del famoso Yasaka Jinja en Gion de Kioto.
Mercado Tanga
La hora de comer nos sorprende cerca de Tanga Market y no podemos desaprovechar la oportunidad para visitar el mercado más famoso que ver en Kitakyushu, y de paso comer en él. Lo más local que puedes hacer aquí es comprar un bol de arroz (también llamado Donburi) por 200¥ en el restaurante Daigakudo para luego, con tu cuenco en la mano, decidir qué complementos comprar en los varios puestos de carne, pescado, o verduras que hay. Después de tus compras, (cada complemento cuesta unos 100¥) puedes volver al restaurante, sentarte en una mesa y comerte allí tu selección, te servirán té frío y salsa de soja.
Este es un mercado cubierto que se conoce como “La cocina de Kitakyushu” ya que hay unos 120 puestos de comida entre tiendas donde se vende marisco hasta incluso alimentos preparados, así como restaurantes. Su fundación fue en la década de 1900 en esta misma localización junto al río, lo que le permitía tener siempre ingredientes frescos gracias al fácil acceso de los barcos.
Moji Port Retro Area
Esta es la parte portuaria de la ciudad que tiene una zona llamada Retro Area, que es ni más ni menos una ciudad con un aire arquitectónico de principios del S. XX. Antes comentábamos que Kitakyushu se fundó como fusión de varias ciudades, pues bien, Moji era una de ellas. Sin duda es un lugar perfecto para pasear y observar los bonitos edificios del período Meiji. Uno de ellos es la estación Mojiko, la más antigua de la línea Kagoshima. Desde la estación puedes dar un agradable paseo y visitar otros edificios históricos ubicados frente al mar. Algunos están abiertos a los visitantes y albergan bibliotecas, cafés, restaurantes y museos.
El edificio más llamativo es el antiguo edificio de la Aduana de Moji de ladrillo rojo donde actualmente hay una galería de arte. Asimismo, el edificio más alto de la zona tiene una sala de observación a 103 metros y donde podrás obtener unas vistas asombrosas del puerto.
Museo del Manga de Kitakyushu
Una última parada que ver en Kitakyushu es el museo del manga de Kitakyushu donde se presenta la historia del manga con un enfoque especial a los artistas que tienen afiliaciones con Kitakyushu. La entrada al museo cuesta 480 ¥, y al final de la exposición te encontrarás con una gran biblioteca de manga, en la que, al parecer, la gente viene a pasar el día a leer. Si sabes japonés, ya sabes…
El resto de plantas del edificio que acoge este museo albergan tiendas de manga, disfraces y todo tipo de merchandising.
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