Kaminoyama Onsen: Experiencia de un día en un hotel tradicional en Japón

Japón es un destino para caminarlo, recorrer la abrumadora naturaleza, conocer la increíble cultura de Japón en sus templos y numerosos tesoros nacionales. Pero también es un lugar en el que experimentar. Harás muchas cosas por primera vez, como bañarte en un onsen o ponerte un yukata.

Así que, durante nuestra estancia en Kaminoyama onsen, aprovechamos para sentirnos una pareja japonesa más y disfrutar de una experiencia completa en un hotel tradicional en pleno norte de Japón, rodeados de unas montañas increíbles, como el Monte Zao, y degustando una cena muy tradicional.

Qué ver en Kaminoyama Onsen

Famosa por sus aguas termales de la prefectura de Yamagata, y destino turístico por estar situada en la base del monte Zao. Se dice que Kaminoyama Onsen se remonta a mediados del 1400, cuando un monje viajero vio que una grulla bañaba sus heridas en las marismas de la zona. Desde entonces, la gente ha visitado Kaminoyama Onsen por sus aguas termales curativas. Los onsen de Kaminoyama Onsen son de los más famosos de la región de Tohoku. Además, Kaminoyama es buena base para visitar el Cráter Okama del Monte Zao. Por eso no pudimos escoger un lugar mejor donde vivir esta experiencia tradicional japonesa.

La mayoría de las aguas termales de Kaminoyama se encuentran alrededor del centro de la ciudad y en una zona un poco más al suroeste conocida como Hayama Onsen, donde está ubicado el hotel donde nos alojamos nosotros. Además, hay siete casas de baños públicos, también baños de pies (ashiyu) y en muchos ryokan, los huéspedes pueden utilizar el onsen durante el día por unos 1000 yenes.

Shimo-Oyu, en el centro de Kaminoyama Onsen, es el baño público con más historia de la ciudad, fue construido durante el Período Edo. Aunque hoy el edifico que alberga los baños es moderno, en el interior podemos ver una decoración que recuerda el pasado de la ciudad, puesto que se encuentran escenas de la historia de Kaminoyama en las paredes.

El Castillo de Kaminoyama, como muchos otros castillos en Japón, fue construido en una colina en el centro de la ciudad. El castillo actual es una reconstrucción erigida en la década de 1980 que se encuentra un poco más abajo de la ladera en la que se ubicó el castillo original, además no refleja su diseño original. En el interior podemos encontrar un museo y una plataforma de observación, en la planta superior, con vistas a la ciudad y al monte Zao.

No muy lejos del castillo, una pequeña parte del antiguo distrito samurai se ha conservado bastante bien. No es como en Kanazawa, pero aun hay cuatro antiguas casas de samurais en una calle que aun conserva un poco de su encanto feudal. La Residencia Miwake Samurai, la más interesante, se puede visitar, del resto sólo se puede contemplar el exterior.

Hotel Hayamakan en Kaminoyama Onsen

El precioso hotel Kaminoyama Onsen Hayamakan está ubicado a un paseo de 20 minutos, o 5 en coche, desde la estación de JR Kaminoyama Onsen, aunque también te vienen a recoger a la estación si indicas a qué hora llega tu tren. Con vistas al Monte Zao, la estética japonesa tradicional y la elegancia de hoy en día, sin duda confluyen en Hayamakan.

Onsen en un hotel japonés tradicional

En nuestro caso, además de disponer de nuestro onsen privado en la habitación, de la que os hablaremos más adelante, fuimos a disfrutar de nuestro momento de relax en el onsen del hotel. Normalmente se dispone de la siguiente manera. Al llegar a la sección femenina o masculina encontramos unas cestas donde guardar nuestra ropa y nuestras pertenencias, que podemos dejar en unos casilleros, aunque también se dispone de taquilla con llave.

En el caso del Hotel Hayamakan encontramos un espacio interior y un espacio exterior, totalmente preparado para que no se puede ver desde fuera, para evitar miradas indiscretas puesto que al onsen tenemos que acceder sin traje de baño. Os recomendamos que probéis la zona exterior, ya que no todos los onsen disponen de esta particularidad y es muy agradable.

Cena en un hotel tradicional en Japón

Además del onsen y de la experiencia tan relajante que ello conlleva, no podemos dejar de probar la gastronomía tradicional que se suele servir en este tipo de hoteles. En nuestro caso, la cena constó de varios platos, recordemos que los platos de la cocina japonesa suelen ser pequeñas raciones. Vamos a detallar, a continuación, los platos que nos sirvieron en un régimen de habitación en el que incluye el menú degustación. Se trata de un menú muy completo, exquisito y de una calidad excelente.

Una serie de entremeses compuestos por Cangrejo Sinjyoage, setas Bunakanoka con erizo de mar, vieiras a la parrilla, cerdo asado y akebi (un fruto japonés) a la plancha. Como veis, todo son especialidades japonesas muy difíciles de encontrar en nuestros países de origen, así que se trata de una experiencia increíble poder probar estos manjares preparados por cocineros especializados.

Tras los entremeses, nos sirvieron un plato de sashimi compuesto por atún y por un pescado blanco llamado hirame. Esta es una especialidad que nos encanta, y pocas palabras bastan para describir lo absolutamente delicado que es este plato. Os recomendamos que lo probéis, aunque creáis que no os gusta el pescado crudo, os sorprenderá.

Pudimos probar también varios entrantes como la sobagaki, una sopa hecha con una pasta similar a los noodles pero de otra forma, algunos platos con verduras típicas de la prefectura de Yamagata.

En cuanto a los platos principales nos ofrecieron a elegir entre estos dos platos de carne: Bistec de carne de Yamagata o Pollo con setas asado a la parrilla, estos dos platos de pescado: Aleta de tiburón y vieira abalone o Tempura con cangrejo y verduras, y entre estos dos platos de arroz: Arroz con atún e Ikura o arroz con hongos matsutake.

Habitación

La habitación del hotel Hayamakan parecía un apartamento, una entrada para dejar los zapatos, y a través de una puerta corredera, tan típica en Japón, accedemos a la zona de las camas y del pequeño salón. En el balcón encontramos un pequeño onsen para los pies, totalmente preparado para que lo llenemos de agua y con un banco para sentarnos y admirar las vistas del Monte Zao mientras nos relajamos y disfrutamos de esta experiencia tradicional japonesa.

Mención aparte merece el baño y el onsen privado del que os hablábamos antes, si no te apetece compartir baño con otros huéspedes, puedes quedarte en tu propio onsen y relajarte mientras pierdes la mirada al infinito entre las montañas de la prefectura de Yamagata. Una sensación exquisita. El agua está preparada a la temperatura idónea para disfrutar de un baño de aguas termales.

¿Merece la pena alojarse en un hotel tradicional?

Nosotros os lo recomendamos, por unos 100 Euros la noche, algo más caro de lo habitual pero nada desproporcionado o inasequible, podréis disfrutar de algo que no se ve, sino que se siente. Debéis experimentar por vosotros mismos lo que es sentirse un turista japonés por un día, que busca la tranquilidad, la relajación y la contemplación de la naturaleza, busca cultivar su mente y su estómago. También es cierto que en la región de Tohoku, mucho menos conocida que otras regiones de Japón, la experiencia puede ser más auténtica y, a la par, económica. No os lo penséis dos veces si tenéis que pasar por Yamagata.

Cómo llegar a Kaminoyama Onsen

Como hemos comentado, Kaminoyama Onsen es una estación que se encuentra en  la línea JR Yamagata Shinkansen, con conexiones de tren directas y por hora con Tokio. El viaje de ida entre Tokio y Kaminoyama Onsen es de aproximadamente 2 horas y media y está cubierto por el Japan Rail Pass, así como por otros pases regionales como el JR East Tohoku Area Pass y el JR East South Hokkaido Pass.