¿Quieres visitar la ciudad donde el pasado de Sri Lanka cobra vida? En ese caso estás en el lugar correcto, te vamos a contar todo lo que ver en Polonnaruwa en un día. La que fue capital de Ceilán entre los siglos XI y XII es uno de los puntos fuertes de un viaje a Sri Lanka.
Qué ver en Polonnaruwa, la antigua capital de Sri Lanka
Polonnaruwa es una de las ciudades que forman parte del Triangulo cultural de Sri Lanka y fue la segunda capital del reino después de Anuradhapura. Desde 1982 es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Por su gran cantidad de templos, ruinas y su vasta historia se ha convertido en uno de los principales lugares de una ruta por Sri Lanka.
Nosotros te proponemos lo más destacado que ver y hacer en Polonnaruwa. Con esta guía tendrás toda la información que necesitas en tu viaje por esta espectacular ciudad.
Palacio Real
Suele ser la primera visita que se realiza en la antigua ciudad de Polonnaruwa. Se trata de un edificio que se construyó en el s. XII para el Rey Parakramabahu I. Aunque hoy en día solo quedan 2 muros en pie, que igualmente se ven imponentes, tienes que imaginarte un edificio de unos 10 metros de alto y 45 de lado. Se estima que pudo llegar a albergar cerca de 50 estancias, sin duda una construcción ideal para un rey.
Muy cerca de este mítico edificio se encuentra un lago con fuentes inspiradas en cocodrilos y otro edificio, Raja Sabahawa, que se cree que era el lugar dónde se reunía el consejo. En este edificio todavía se puede disfrutar de sus 48 columnas así como algunas esculturas de animales.
Cuadrángulo, imprescindible que ver en Polonnaruwa
Aquí entramos ya a la parte más importante de la ciudad sagrada de Polonnaruwa. En este lugar se situaban la mayor parte de templos de la antigua ciudad además de ser donde se custodiaba la reliquia del diente de Buda. Estos son los edificios más destacados:
- Vatadage: Este es el edificio que albergaba el diente de Buda. Se trata de una construcción circular con un diámetro de 18 metros en la que puedes ver varias piedras lunares grabadas en el suelo y algunas figuras de Buda sentado. Es el edificio mejor conservado y más llamativo. Bajo mi punto de vista es el más vistoso del cuadrángulo.
- Hatadage: En este templo también se albergó durante un tiempo el diente de Buda. Fue el lugar desde el que salió cuando se trasladó a Kandy. Es una pena que no se conserve tan bien como el anterior, aunque tiene a su lado una enorme piedra manuscrita llamada Libro de Piedra. Este libro relata la construcción de este templo que cuenta la leyenda que fue construido durante el reinado de Nissanka Malla en tan solo 60 horas.
- Lata Mandapaya: Un conjunto de ocho columnas en forma de flor de loto con una construcción budista llamada dagoba en el centro. Este era un lugar de culto a la muerte en la que se leen textos budistas.
- Thuparama Gedige: Quizá el templo mejor conservado de todo el cuadrángulo, pero al no ser demasiado grande puede pasar desapercibido. Lo más destacado es el techo, es el original. Lo encontrarás al sur del recinto.
Gal Vihara
Sin duda alguna el lugar más espectacular que ver en Polonnaruwa. Se trata de un templo con diferentes esculturas de buda en diferentes posiciones. Fue construida en el siglo XII por Parakramabahu I y la traducción literal sería algo parecido a monasterio de roca. Entre estas estatuas de buda se encuentra el considerado la figura mejor tallada de todo el país, se trata del buda reclinado de 15 metros que representa el último estado de Nirvana de Buda.
Museo arqueológico de Polonnaruwa
Una forma perfecta de conocer la historia de Polonnaruwa es visitar su museo arqueológico. En su interior encontrarás objetos antiguos y réplicas de los edificios en su estado original.
El horario de la visita es de 9h. a 18h. y la visita la puede hacer en 30 min. sin problema.
Lago Parakrama Samudra
Nuestra última recomendación que ver en Polonnaruwa es Parakrama Samudra. Un lago artificial que muestra el gran conocimiento que tenían en aquella época de la ingeniería hidráulica. Esta inmensa masa de agua de 25 km² recibe el nombre de Mar de Parakrama y puedes incluso encontrar animales como elefantes o diferentes aves.
Consejos para un viaje a Polonnaruwa
A continuación te damos algunos consejos para que disfrutes tu visita a Polonnaruwa. Nosotros te aconsejamos que pases allí una noche para que puedas hacer el recorrido con tranquilidad y no se te pase nada por las prisas de no perder un transporte. Además es una buena forma de hacer la visita temprano o cuando esté atardeciendo.
Como llegar a Polonnaruwa
Polonnaruwa está situada en la parte centro-norte de Sri Lanka. Por lo general lo más habitual es visitar esta ciudad viniendo de Anuradhapura, Sigiriya o Dambulla. Desde estos puntos se puede llegar fácilmente en coche con conductor, en tuk-tuk o también en bus.
Los tiempos de trayecto dependiendo de la ciudad de origen son entre 1 y 2 horas. Aquí te dejamos un enlace con algunas recomendacones.
Cómo visitar las ruinas budistas de Polonnaruwa
Debido a lo extenso que es la ciudad, te desaconsejamos que la recorras a pie. Lo ideal es hacerlo en bicicleta, ya que permite recorrer fácilmente los diferentes sectores y detenerse a admirar los detalles. Otra forma de hacerlo es alquilando una moto o en una visita guiada para poder enterarte de todos los detalles.
Recuerda llevar agua, protector solar y vestimenta adecuada para respetar los lugares sagrados.
Cuanto se tarda en visitar la antigua capital de Sri Lanka
El tiempo para visitar todo el complejo depende de cuánto quieras profundizar o fotografiar. Un recorrido básico para apreciar los principales templos, palacios y esculturas suele tomar entre 4 y 5 horas. Si prefieres explorar con más detalle, hacer paradas para sacar tus fotos y leer sobre la historia de cada sitio, piensa que puedes tardar un día entero.
El precio de la entrada es de 30$. Consérvala toda la visita porque es probable que te la pidan.
Dónde alojarse en Polonnaruwa
Como la mayoría de lugares de Sri Lanka, Polonnaruwa ofrece una gran variedad de opciones de alojamiento que se adaptan a diferentes presupuestos y preferencias. La mayoría de los hoteles y Guest House se encuentran en las cercanías del centro de la ciudad o a lo largo del lago Parakrama Samudra, lo que permite fácil acceso a las ruinas históricas.
Aquí tienes una selección de los mejores hoteles de la zona. Recuerda que en muchos de ellos tienes la posibilidad de escogerlo con cancelación por si cambiaran tus planes.
Es recomendable reservar con antelación durante la temporada alta, de diciembre a marzo, para asegurar la mejor experiencia.
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