Seguimos adentrándonos en plena ruta de la seda china y llegamos hasta Dunhuang, una de las principales ciudades de esta ruta y de la provincia de Gansu. Aunque su fama viene, sobre todo, por las impresionantes Cuevas de Mogao, Dunhuang es una ciudad que ofrece mucho sin tener grandes movimientos. Nos gustó mucho pasar un par de días en Dunhuang porque, además, pasamos la noche en el desierto con una gran fiesta con turistas chinos. Fue una experiencia super divertida que nos ayudó a conocer un poco más la cultura china.
Qué ver en Dunhuang y alrededores
Durante tu viaje por la ruta de la seda, Dunhuang será una de tus principales paradas ya que se da la circunstancia de tener en sus alrededores varios de los más destacados lugares que ver en la ruta de la seda china. Pero Dunhuang no se queda atrás, ya que sin ser una ciudad con muchos puntos de interés, fluye un ritmo muy chulo y es una parada digna de la ruta. Estos son los lugares más destacados que ver en Dunhuang y alrededores.
Cuevas Mogao o Grutas Mogao
Llamada también la Cueva de los Mil Budas este es uno de los sitios más importantes del budismo. Estas cuevas se fueron excavando a lo largo de los siglos desde el año 366 hasta que durante la Dinastía Ming (siglo XIV) quedaron abandonadas. En el siglo XX fueron redescubiertas y, a día de hoy, forman parte del Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO. Por lo tanto, nos parece uno de los lugares más recomendables que ver en tu viaje por la ruta de la seda.
Cómo llegar a las Cuevas Mogao
Para llegar a las Grutas Mogao se puede hacer en transporte público sin problema desde la misma estación de tren de Dunhuang, hay sólo 2km. Se llama Green Bus, más que nada porque es de color verde y es un minibus más que el típico bus urbano. Por lo que hablamos con otros extranjeros con los que coincidimos, también una pareja de Barcelona -sí, el mundo es un pañuelo-, el autobusero te cobrará lo que le parezca, cuenta en torno a los 5 a 10 Yuanes. Este autobús te dejará en las taquillas y centro de visitantes de las Cuevas Mogao. Y para regresar a Dunhuang, la misma operación, el mismo bus pero lo has de coger en el parking del centro de visitantes.
¿Cómo es la visita a las Cuevas Mogao?
En el momento de nuestra visita a las Cuevas Mogao, Junio 2019, el precio de la entrada era el siguiente:
- 258 Yuan por visitar 8 cuevas con guía en inglés
- 100 Yuan por visitar 4 cuevas con guía en chino
Nosotros escogimos las 4 cuevas ya que queríamos visitar más lugares en nuestra estancia en Dunhuang y llevábamos nuestra guía (en papel) para conocer los aspectos básicos de lo que íbamos a ver. Para nuestro gusto no era necesario visitar las 8 cuevas ya que no disponíamos de suficiente tiempo ni somos grandes expertos en arte. Si optas por ir con el guía en chino, no te preocupes, tú sólo sigue al grupo e irás bien. No se pueden hacer fotos del interior ni siquiera sin flash en el interior y las cuevas son oscuras, no hay más iluminación que la linterna que usa el guía.
Una de las cosas que más nos gustó fue la pagoda principal de las cuevas, cuyo interior está ocupado por una figura de buda que llega hasta el techo. Puede ser que haya sido la figura de buda más grande que hayamos visto. Es absolutamente impresionante y ya sólo por ese motivo merece la pena visitar este monumento de la UNESCO. Hay 492 cuevas exploradas, de las cuales 20 están abiertas a visitas. Pero no cada día ni cada grupo se visitan las mismas cuevas, así que es un poco una cuestión de suerte visitar unas u otras cuevas. Por norma general, se escogen varias que combinen diferentes épocas y estilos para que puedas llevarte una idea global. La visita en nuestro caso duró alrededor de una hora, pero contando el trayecto, compra de entradas, etc… llegó a las 2 horas y pico, por si te sirve de referencia.
Consejos para visitar las Grutas Mogao
Para llegar al yacimiento desde el centro de visitantes, hay unos 25 km. que se recorren en un shuttle bus que tiene una frecuencia bastante alta y que está incluido en el precio. Algo importante que debes conocer antes de viajar hasta aquí es que el número de visitas diarias está limitado a 6.000. Se podría reservar online la entrada pero para ello debes conocer a alguien chino que te ayude ya que la página está solo en ese idioma.
En nuestro caso, esta fue la primera visita que hicimos, para llegar lo más pronto posible y entrar en el cupo de los visitantes diarios. Así que procura llegar muy pronto a Dunhuang y, si aun así, no quedan entradas, intenta comprarlas para el día siguiente si es que te quedas al menos un par de días en Dunhuang. Como fuimos en una época en la que no había demasiado turismo, ni extranjero ni chino, no tuvimos problema, pero no podemos asegurarte que depende de la época en la que viajes puedas hacer esta visita.
Si quieres asegurarte el tiro porque es uno de los lugares esenciales que quieres ver en tu viaje, siempre puedes llevar un tour contratado. En este tour de un día en Dunhuang e incluye la visita a las Cuevas Mogao (con traslado desde tu hotel y un guía) y la visita al otro lugar que ver en Dunhuuang y del que hablamos a continuación, Crescent Lake. Asimismo, también te incluye el almuerzo y la devolución a tu hotel al finalizar el día con estas dos visitas, la primera por la mañana y la segunda tras el almuerzo.
Crescent Lake o Moon Lake o dunas cantarinas de Mingsha
Suponemos que esta manía de los mil nombres es por la dificultad de traducir los lugares del chino a nuestro idioma. Pero la cuestión es que puedes encontrar este lugar con todos estos nombres, y añadimos otro Yueya Spring, más que nada para que no te confundan. Desde que supimos de la existencia de este lugar, nos vimos irresistiblemente atraídos por él. Así que en nuestro segundo día en Dunhuang, y antes de coger nuestro tren al próximo destino, la ciudad de Zhangye, visitamos este increíble lugar en el desierto del Gobi.
Cómo llegar a Moon Lake
Para llegar hasta aquí tienes que coger el autobús número 3, o en el caso de que quieras ir a primera hora para ver el amanecer puedes coger un taxi. Desde el centro te costará unos 10 o 15 Yuanes.
¿Cómo es la visita a las dunas cantoras de Mingsha?
En el momento de nuestra visita, Junio 2019, la entrada costaba 110 Yuanes. Aunque en temporada baja (de Noviembre a Abril) es la mitad. Por último, debes saber que la entrada te sirve para 3 días consecutivos y que desde las 5 de la mañana se puede visitar, más que nada para ver el amanecer desde aquí. Lo que caracteriza este lugar es el lago aparece como una media luna de aguas cristalinas en medio del desierto.
Se pueden realizar diversas actividades en este lugar que, desafortunadamente, se ha convertido en un lugar demasiado turístico. Eso hace que haya cosas que desentonan un poco, para que te hagas una idea puedes montar en camello, deslizarte por una pendiente de la duna de arena, o subir en un bus lanzadera en medio de los caminos que se ha construido en el desierto para facilitar el acceso. Todo esto hace que la visita sea mucho más cómoda, pero también le quita un poco de encanto a la autenticidad del lugar.
El efecto del lago al atardecer cuando refleja las nubes es algo digno de ver, pero debes tener suerte con el clima, aquí suele hacer mucho viento. Por la noche la luz rodea el lago y la imagen que se ve es espectacular. El área escénica permanece abierta hasta altas horas de la noche, las 20:30, pero ya ha anochecido normalmente, así que puedes disfrutar bajo la noche estrellada.
Para contemplar la vista de Crescent Lake y la preciosa pagoda inmersa en pleno desierto de Gobi te recomendamos que subas a lo alto de alguna de las dunas que rodean este lugar. Hay varios lugares desde donde puedes admirar el lugar y tener varias perspectivas. Lo mejor, para nosotros, fue la visita a la espectacular pagoda, seguramente por su privilegiada ubicación.
Mercado nocturno de Dunhuang
Una vez hechas las visitas más imprescindibles de Dunhuang, puedes aprovechar la tarde-noche para pasear por la ciudad. Y, por supuesto, el mercado nocturno debe ser el lugar donde aproveches a comer las exquisiteces gastronómicas de la zona. El mercado local de Sha Zou alberga un gran número de restaurantes de todo tipo de comida, pero además encontrarás los típicos puestos de especies y otros productos locales. Como referencia, de todo nuestro viaje es en esta ciudad donde mejor recuerdo de la gastronomía china tenemos.
Cómo llegar a Dunhuang
Llegamos a Dunhuang desde Lanzhou en un tren nocturno, y te recomendamos que así lo hagas tú también. De este modo aprovecharás el tiempo y el dinero mucho mejor. Pero debes saber que también hay un aeropuerto en la ciudad, por lo que si prefieres utilizar este medio de transporte también podrás. En este otro post te contamos todo para moverte en tren en China.
Dónde dormir en Dunhuang
Estando tan cerca del desierto y teniendo la posibilidad, decidimos acampar en un alojamiento en pleno desierto. Verás que hay muchas opciones así en Dunhuang. De hecho, hay dos tipos de alojamiento en Dunhuang, por un lado los típicos hoteles u hostales en el centro de la ciudad, por otro estos alojamientos del desierto. Te recomendamos esta última opción porque además suele venir acompañada de toda una fiesta china en condiciones. Al menos nosotros, antes de la hora de dormir en una tienda de campaña, tuvimos una serie de actividades en el desierto, incluida una puesta de sol y paseo en quad por las dunas. Además, una fiesta en mayúsculas a las puertas del desierto, escenario con espectáculos de danza tradicional china, una barbacoa estilo china (picante) y muchas risas gracias al gran y extrovertido carácter de los chinos, que suelen ser el 99% de los que escogen esta opción. Aquí puedes reservar tu tienda y experiencia top en el desierto de Dunhuang.
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Aventurera y curiosa incansable. Amo la escritura y siempre sueño con el próximo viaje. En mis posts te llevo a mis destinos favoritos para inspirarte y facilitarte tu viaje
